I dette portrettet av en sinnstilstand er det en ubønnhørlig logikk i prosessen der barnet Francies vinnende og utforskende personlighet gradivs ødelegges av en forrående mangel på forståelse og blir personligheten til en voksen, sinnsyk morder, der leseren skimter omrisset av et såret barn. Francie har ingen holdepunkter igjen, han har ingen sosial tilhørighet og transcenderer godt og ondt, rett og galt. Dette er forfatterens tredje roman.